Los cientos de islas que forman parte del territorio de México enfrentan retos que van desde el cambio climático y la invasión de especies exóticas que amenazan su biodiversidad, hasta la indefinición jurídica y la carencia de estrategias y recursos para su conservación.
Apenas el año pasado concluyó la recopilación de datos para la elaboración del Catálogo del Territorio Insular Mexicano, un proyecto iniciado en 2005 con la participación de las secretarías de Gobernación, Marina, Medio Ambiente y Comunicaciones y Transportes, así como el Inegi y la UNAM.
Los resultados preliminares indican que el país cuenta con mil 644 elementos insulares -incluyendo rocas, cayos, arrecifes, islotes e islas-, de los cuales 667 se ubican en el Caribe, 434 en el Océano Pacífico, 379 en el Golfo de California y el resto en el Golfo de México y el Golfo de Tehuantepec.
El Inegi estima, por su parte, que la superficie insular del país asciende a 5 mil 127 kilómetros cuadrados, lo que representa apenas 0.3 por ciento del territorio nacional. Sólo 144 de las islas están habitadas, por un total de alrededor de 618 mil personas.
Sin embargo, el territorio insular concentra una parte fundamental de la biodiversidad del país.En el libro Islas de México, un Recurso Estratégico, que será presentado próximamente, diversos especialistas subrayan que su potencial en términos de capital natural es enorme.
Las cerca de 600 islas del noroeste de México, detallan, albergan 331 grupos endémicos de vertebrados y plantas.Aunque casi todas las islas que tienen un alto valor en términos de biodiversidad ya se encuentran protegidas con decretos federales, indican, muy pocas de las reservas naturales creadas cuentan con planes de manejo y menos aun disponen de recursos humanos.
Apenas el año pasado concluyó la recopilación de datos para la elaboración del Catálogo del Territorio Insular Mexicano, un proyecto iniciado en 2005 con la participación de las secretarías de Gobernación, Marina, Medio Ambiente y Comunicaciones y Transportes, así como el Inegi y la UNAM.
Los resultados preliminares indican que el país cuenta con mil 644 elementos insulares -incluyendo rocas, cayos, arrecifes, islotes e islas-, de los cuales 667 se ubican en el Caribe, 434 en el Océano Pacífico, 379 en el Golfo de California y el resto en el Golfo de México y el Golfo de Tehuantepec.
El Inegi estima, por su parte, que la superficie insular del país asciende a 5 mil 127 kilómetros cuadrados, lo que representa apenas 0.3 por ciento del territorio nacional. Sólo 144 de las islas están habitadas, por un total de alrededor de 618 mil personas.
Sin embargo, el territorio insular concentra una parte fundamental de la biodiversidad del país.En el libro Islas de México, un Recurso Estratégico, que será presentado próximamente, diversos especialistas subrayan que su potencial en términos de capital natural es enorme.
Las cerca de 600 islas del noroeste de México, detallan, albergan 331 grupos endémicos de vertebrados y plantas.Aunque casi todas las islas que tienen un alto valor en términos de biodiversidad ya se encuentran protegidas con decretos federales, indican, muy pocas de las reservas naturales creadas cuentan con planes de manejo y menos aun disponen de recursos humanos.
"Los ecosistemas que existen en estas islas, y que muchas veces son frágiles porque son más sencillos, se modificarán con el cambio climático, y de alguna forma tenemos que empezar a ver qué vamos a hacer en el futuro para conservar estos ecosistemas únicos, cómo permitimos que se sigan dando los procesos ecológicos y evolutivos que en ellos se dan y cómo logramos un desarrollo sustentable", comentó Horacio de la Cueva, investigador del CICESE.
Con el cambio climático también podrían desaparecer islas y muchos pequeños países, de 300-400 mil habitantes, que viven en ellas, aunque no es el caso de México, pese al gran número de islas que tiene. Son pocas las islas que están habitadas permanentemente: Tiburón, Natividad, Cedros, Marías, Cozumel, Mujeres y Alacrán. Las demás tienen campamentos no permanentes de pescadores o de la Armada de México (Guadalupe, Revillagigedo), pero aunque no viven de los recursos de las islas sí extraen recursos.
"Debemos ver qué hacemos para que sea sustentable esta actividad, porque aunque hay ejemplos de sustentabilidad bien hechos, hay ejemplos donde no se están haciendo bien las cosas", reconoció el
investigador.
Para promover y orientar la conservación y el aprovechamiento sustentable de los recursos naturales de los ecosistemas insulares mexicanos, así como la continuidad de sus procesos ecológicos y evolutivos, el Instituto Nacional de Ecología, The Nature Conservancy, la Secretaría de Gobernación, la Comisión Nacional de Área Naturales Protegidas, el Grupo de Ecología y Conservación de Islas, A. C., y el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) organizaron el "Encuentro nacional para la conservación y el desarrollo sustentable de las islas de México", a realizar del 23 al 26 de junio en Ensenada.
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